青少年的生长发育离不开脂肪，现代医学研究和实践都表明，青少年膳食中脂肪的比例要比成人高，如此方能保证身心、智能、性发育的需要。 
    每1克脂肪便能供给9千卡的热能，专家们认为，青少年一天所需要热能的35％最好由脂肪来提供，这个比例比成人的25％～30％要高。适量的脂肪有助于饮食中脂溶性维生素的吸收利用。 
    脂肪还是好几种激素的载体，可促进青少年正常的性发育。不少孩子，尤其是女孩子，怕发胖影响体形，不爱吃甚至不吃脂肪多的食物，更不沾肥肉，这都是不利健康的。因为女孩子成熟的遗传密码得有足够的脂肪才能被触发，脂肪过少，若低于体重的17％，不仅使女性的苗条给人以孱弱纤细的病态印象，还因密码延迟触发使雌激素分泌减少，导致与月经有关的许多妇科疾病，如初潮推迟、痛经、闭经、功能性子宫出血等，如此就无健美可言。 
    更重要的是，脂肪中有不饱和脂肪酸与磷脂是大脑及其他神经组织的重要原料，它们与青少年的智力发育关系很密切。不少家长从来都希望自己的孩子聪明，但从不沾脂肪或肥肉的孩子是难得聪明的。还有脂肪中的亚油酸，更是细胞的组成部分，参与脂肪与胆固醇的代谢，维护青少年微血管的功能。 
    在营养素的大家族里，脂肪并非是不受欢迎的“第三者”，脂肪过少，势必引起机体内的“补偿”反应。比如，只要你走向极端――断绝食物中的脂肪来源，血液中的胆固醇水平便急剧下降，机体就会本能地进行内部自我调节。一方面加速体内脂肪的分解，另一方面加速使碳水化合物转化为脂肪的过程，结果血脂反而出现“报复性”的上升，有可能使体态发胖。 
    总而言之，科学地摄人适量动物性脂肪，对任何人都是十分重要的，尤其是对于正处于生长发育阶段的青少年。